غم‌انگیزترین داستان شاهنامه؛ تراژیدی سهراب

فردوسی از تهمینه تصویری خوب‌چهر، پرشور، دختری جوان که محکوم به پایانی غمناک است ترسیم می‌کند. تهمینه و رودابه بسیار به هم شبیه‌اند، بدین معنی که هردوی آن‌ها می‌دانند چه می‌خواهند و به آن دست می‌یابند. اما هدف آن‌ها کاملاً متفاوت است. عشق رودابه ب زال صرفاً خود هدف است اما در مورد تهمینه، رستم فقط وسیله‌ای برای زایش یک پسر است. حتی اگر چنین به نظر نرسد. او رستم را دوست دارد چون در او ویژگی‌هایی می‌بیند که دوست دارد در پسرش نمود یابند. او خیلی به شوهری همچون رستم نمی‌اندیشد بلکه بیشتر به پسری که دوست دارد فکر می‌کند. هدف او فقط داشتن پسری از رستم است و لذا مرگ پسرش برای وی بسیار مصیبت بار است. شاعر با به تصویر کشیدن شخصیت تهمینه نمونه‌ای از عالی‌ترین عشق مادر به پسرش را خلق کرده است.